Freelance en Mali para El País, tiene su propio blog donde informa sobre el conflicto y es creador del proyecto GuinGuinbali, medio independiente en el que la temática es el actulidad africana. Imagen de Diario de las Palmas

PREGUNTA  ¿Los medios de comunicación tienen acceso al conflicto?
RESPUESTA Al principio de la intervención francesa hubo un bloqueo informativo y falta de acceso al conflicto bastante claro. Aunque lo ejecutó el ejército de Malí pero quien estaba detrás y lo toleró fue el ejército francés.
El control se ejerció con controles militares en todos los accesos y así tenían un filtro para que no llegáramos los periodistas. Si querías tener acceso desde el otro bando (en el norte de Mali) te arriesgabas a que te secuestraran. Además, era un gran peligro acceder al país cuando en las zona desérticas había explosivos lo que ayudó a que el bloqueo del conflicto por parte de las tropas francesas y malienses fueran efectivos.
La batalla de Kona fue de las peores. Cuando los periodistas llegamos a la ciudad, diez o doce días después de la batalla, las calles ya estaban limpias de los cadáveres. En Diabali llegamos dos o tres días después de la batalla. Sin embargo, con el paso de los días la presión mediática cada vez se hizo más grande.
Muchos periodistas intentaron acceder al conflicto en piraguas, o con sus GPS.
Ya transcurrido un tiempo después de la intervención los comboys franceses accedieron a llevar periodistas empotrados aunque normalmente lo hacían después de que hubiera sido el combate. En la batalla de Tombuctú llevaron de forma excepcional a periodistas durante el combate aunque en esa batalla apenas lucharon. Mientras en Tombuctú no hubo tiros en Gao si los hubo debido a la resistencia yihadista y en Gao también ya que los yihadistas quedaron atrapados allí.
Cuando los franceses fueron tomar ciudades del norte no nos dejaron ir con ellos y cuando lo hicieron eran medios franceses seleccionados.
Así, para un freelance español, como es mi caso, las opciones son prácticamente cero. Una vez que intenté que me llevaran con ellos me dijeron que sólo llevaban empotrados a determinados medios franceses, la mayoría de ellos de medios públicos…. Mi capacidad como freelance es nula.
Además, Francia intentó evitar que se diera una visión neocolonial por lo que no les interesaba que hubiera imágenes de muertos. A esto se le juntó a que el ejército de Malí fue derrotado por lo que si quisieron revancha y cometieron atrocidades contra el MNLA, y por extensión contra todos los tuareg cuando no todos ellos son rebeldes, no les interesaba que se supiera y se diera a conocer.
Hubo ataques contra los pieles blancas, los árabes, a los que se les acusa de colaborar con los grupos del norte. Puedo constatar que en Mopti hubo ejecuciones extrajudiciales de manera sumaria a personas que fueron acusadas de colaboracionismo sin que hubiera un juicio previo ni derecho a defensa. Los franceses dicen que velan por los derechos pero no es así, siguen disparando contra la población civil, cuanto menos se sepa y se enseñe mejor.
Francia y su interés en el uranio es leve, el 40% de ese uranio viene de Níger, aunque no les interesa que se desestabilice esa región. A pesar de todo prácticamente el 98% de los malienses están super agradecidos de que Francia interviniera ya que los grupos terroristas llevaban a cabo una justicia de violaciones, pillajes y robos. La visión de criticar a Francia es un poco hipócrita porque si no interviene Francia ¿quién lo hace?
Con el conflicto se ha visto que CEDEAO fue incapaz de desplegar ejército. Los nigerianos que estaban en tierras francesas pidieron dinero, pero no lo había para pagar a las tropas. Se puede hablar de influencias si se quiere, pero si Francia no interviene no se hubiera entrado en Mopti, controlado el aeropuerto ni  el norte del país. Francia también ha arriesgó mucho en esta guerra. Hay momentos en los que estas acciones se justifican, Francia actuó y lo hizo rápido.

PREGUNTA ¿Has tenido problemas para comunicarte con los locales de Mali?
RESPUESTA Una vez hablando con un niño soldado, pero en general con el francés más que suficiente.

PREGUNTA ¿Predomina un tono negativo sobre el Islam?
RESPUESTA El lenguaje me preocupa mucho en el periodismo a la hora de describir el conflicto de Malí.
No es justo que los medios identifiquen a los grupos del norte como “grupos islamistas”, el islamismo no es eso. El islamismo no es esa visión fanática y retrograda que los medios representan de la religión.
Hay también católicos que están en contra del aborto y del preservativo, hay cristianos radicales también pero eso no significa que todos sean así.
La inmensa mayoría de los malienses no son radicales, no tienen ningún tipo de problema, todo lo contrario, quizás tenga que ver con el carácter africano suelen ser gente amable y solidaria. Ellos, los musulmanes que viven en Malí, dicen que son tan musulmanes o más que esos grupos extremistas  y desde luego tienen razón nadie puede ir allí a darles lecciones.

PREGUNTA ¿Se publicó demasiada información que provenía de fuentes francesas?
RESPUESTA El conflicto se produjo en área francófona. Malí fue una colonia francesa y tiene vínculos estrechos con Francia, la presencia de medios franceses es enorme en  Burkina Faso, Costa de Marfil, Níger o Malí… estos países fueron antiguas colonias francesas y los medios que llegan al conflicto son franceses.
La voz de Francia es muy escuchada, por ejemplo cuando ocurrió lo de Costa de Marfil la visión que tuvimos estaba distorsionada al tener la imagen que interesaba dar a Francia en ese momento.
¿Y si los malos no fueran los malos? Nos nutrimos de la agencia France Presse (AFP) y esos medios dan la voz de Francia.
Es una guerra asimétrica. En un bando hay países y en el otro una internacional terrorista, que no es un ejército regular. No es equiparable la capacidad y medios de una parte del conflicto con la del otro bando.

PREGUNTA ¿Qué medios cubrieron desde Mali el conflicto?
RESPUESTA Al Jazeera tuvo un acceso sorprendente en algunas zonas, la periodista Mayte Carrasco consiguió informar un día desde Gao con Telecinco y  el periodista Oscar Mijallo sólo estuvo cuatro días en Mali con TVE.
También había un chico vasco que trabajaba para una radio privada y se fue allí en coche y Gemma Perellada que trabaja para CNN en Español.
Yo ya tenía relación con El País un año antes de ir a Mali y sabía que querían información con lo que sabía que iba a venderles.

PREGUNTA ¿África interesa?
RESPUESTA África no interesa llevo un año y medio trabajando para medios españoles y es difícil vender piezas si no hay grandes conflictos como golpe de estado… Sé que ha habido periodistas que intentaron venir aquí a cubrir el conflicto, pero no pudieron una vez presentaron los presupuestos.
En España no hay vínculos históricos con este continente, siempre se ha vivido de espaldas él. Aunque existen más vínculos que con América Latina no tenemos presencia empresarial ni diplomática en el continente.
África solo representa un lugar del que vienen los peligros, las amenazas y lo exótico. Pero África tiene mucho por lo que ser admirado. Sus ciudadanos se organizan al margen del estado, ya que este no les satisface sus necesidades, y lo hacen con mucha dignidad.
Son pioneros en bancos de tiempo, economías alternativas, huertos colectivos y sistemas de solidaridad. Por ejemplo cuando hay que ir al hospital, porque allí el hospital hay que pagarlo, se ponen en contacto todos los ciudadanos y lo pagan.
Para poder ver lo bueno de África hay que saber mirar sin altivez, desprecio y sin ese punto de racismo.

PREGUNTA ¿Falta periodismo humano?¿Es importante que el periodista esté en el lugar de los hechos?
RESPUESTA Hay que poner nombre, apellido y rostro como el caso del periodista que se opuso a la sharia, ley islámica. Humanizar las noticias es mi obsesión, el verdadero periodismo humaniza las informaciones pero para eso hay que estar allí, sino no puedes hacerlo.
Desde España se interpreta y opina sobre Malí con herramientas insuficientes o falsas. Además, durante mucho tiempo Mali ha sido el reino de rumor hasta que se consiguió tener un acceso mayor y citar unas fuentes más fiables.

PREGUNTA ¿Quién está en el Norte de Malí?
RESPUESTA MNLA, Movimiento de liberalización de la Azaward no representan a los tuaregs son tres tribus respecto a las decenas de tribus que hay. Son entre 2000 y 3000 hombres, el MNLA fue creado en noviembre de 2011 y reivindican la independencia de Azaward aunque luego acabaron rebajando sus pretensiones a un alto grado de autonomía.
El MNLA se crea en noviembre de 2011 con una fuerte base de los soldados que estaban con Gadafi en Libia que al huir llegan a Kidal. Tienen un fuerte aparato de propaganda y estrategia de comunicación, han protagonizado portadas en Europa, han hecho presentaciones en países europeas, tienen hilos con el Elisio y además gracias a la propaganda han lograda tener adeptos.
En Europa los tuareg son vistos como un pueblo sin estado y generan confusión al comenzar la intervención militar francesa.
Ansar Dine, es un grupo dirigido por un antiguo líder de las revoluciones tuareg en los años 90. Este líder fue nombrado en Arabia Saudita y en ese entonces cuando entra en contacto con integristas religiosos que habían entrado en Malí y en Arabia Saudi. Se relaciona con radicales y su vuelta coincide con creación de MNLA. Tuvieron una reunión con el para que se sumara al MNLA pero él dijo que quería ser el líder y sino no se sumaba. No se lo permitieron, ya que se creía que se había radicalizado con el tema religioso.
Al no cumplirse sus expectativas crea Ansar Dine con gente que quiereextender la yihad al estar influenciados la visión radical islámica.
AQMI, Rama magrebí de Al Qaida. Grupo salafistas del GFTC que lleva 20 años operando en el sur de Argelia, Mauritania, Niger, en la frontera Sahel. Cometieron atentados y llega un momento en el que toman el nombre de AQMI. Dentro de AQMI hay varias cátedras y también se da el tráfico de armas.
Mujao: Una escisión de AQMI. La escisión se produce cuando un sector de AQMI se cansa de predominio argelinos en la organización y con la intención de que el escenario no solo sea en el Magreb sino de África occidental crean Mujao. Este grupo protagonizó varios secuestros.
MNLA se financia igual que AQMI pero tiene una composición diferente. Hay senegaleses, un francés…
Yo creo que por una cuestión estratégica interesa que haya multiplicidad de siglas pero en realidad son todos mismos. Todo es terrorismo transnacional, son grupos terroristas que quieren hacer negocio y que encuentran el pretexto de la religión como escusa para penetrar en Malí.
AQMI usa a los niños soldados, alcohol, armas en mezquitas...todo como herramienta para atraer a la gente.
AQMI, Mujao y Ansar al Dine nunca reivindicaron independencia.
MNLA estuvo a punto de firmar acuerdo con el resto de las organizaciones pero se negaron.

PREGUNTA ¿Cómo explicarías el conflicto de Mali?
RESPUESTA El conflicto empieza el 17 enero 2012 con la rebelión tuareg, momento en el que un grupo de tuaregs que habían creado el MNLA en noviembre de 2011 se alzan en armas y empiezan a conquistar las tres grandes ciudadanos en marzo de 2012. En tres días se conquista Kidal, Gao y Tombuctú y el 5 o 7 de abril declaran el estado independiente de Azaward.
Con la declaración del Estado de Azaward de forma unilateral queda de manifiesto la alianza entre el MNLA y grupos terroristas de carácter integrista. Así se pone de manifiesto que el MNLA se ha aliado con otros grupos estratégicos teniendo como punto en común la lucha contra el gobierno de Malí.
Entre abril, mayo y junio conviven y cohabitan todos estos grupos. En junio comienzan los enfrentamientos entre MUJAO y MNLA en Gao con enfrentamientos armados.
MNLA es derrotado y en junio es expulsado del norte de Malí. Con el control de los grupos terroristas a partir de julio hay lapidaciones y se implanta el sharia. El MNLA también comete violaciones entre abril y junio pero no teniendo como precepto la sharia. En Tombuctú la violencia es menor sólo hay una ejecución, en Kidal apenas porque no hay sharia, en Gao sobre todo.
A finales de diciembre se produce avance hasta el sur en Konna lo que desata que el presidente de Malí pida a Francia que intervenga. Kona estuvo en manos de MUJAO en menos de 24 horas.
Kidal es una ciudad 90 por ciento tuareg pero por ejemplo Gao no tiene nada que ver con los tuareg. En Tombuctú si muchos tuareg. Hay tuaregs en contra de los MNLA hay algunos que si simpatizan por el fracaso del estado de Malí en el norte. Para la gente de Malí ir al norte si eres funcionario es como desterrarte, es una castigo. Los ciudadanos del norte se sienten un poco olvidados en uno de los países más pobres del mundo que sobre todo vive de la cooperación y pasan miseria y hambre.
Los malienses no viven el Islam como los grupos radicales, viven un Islam pacifico y abierto. El turismo por ejemplo muerió en Tombuctú y Gao como causa del conflicto. En las áreas locales del norte marginalizadas, algunos miembros de las organizaciones  se convirtieron en jefecillos y cometieron las mayores barbaridades ya que se sentían reforzados por los grupos extremistas.

PREGUNTA ¿Tienes un proyecto periodístico propio de comunicación a parte de publicar piezas para El País ¿En qué consiste?
RESPUESTA Guinguinbali.com, una ventana a África: Página web de información sobre África en español, proyecto periodístico que creamos un grupo de periodistas canarios (publicación desde enero 2012). Es una página de carácter voluntario.
Los temas son sobre África en general pero se pone el foco en África Occidental en particular. No sólo hablamos de guarra también de hambre y procesos de cambio.